「今日は寒いです」と、英語で言えますか？
It is cold today.
「今日は寒いです」
このItを見て、「それって、何のことだろう？」と考えたことはありませんか？
itは「それ」と習いますが、いつも何かを指しているわけではありません。天気や時刻を伝える文では、日本語に訳さないitを使います。
もう一つ、こんな文もあります。
It is difficult for me to get up early.
「私にとって、早く起きることは難しいです」
ここでも、Itを「それは」と訳す必要はありません。「何が難しいのか」は、後ろのto get up earlyで説明しています。
同じitでも、文の中での働きが違うのです。
こうした使い分けが増えると、「覚えて、正しく使えるようになるのは大変そう」と感じますよね。だからこそ、私は音読をお勧めしています。
まず、英文の意味と仕組みを理解する。そのうえで、正しい英文を見ながら何度も声に出してください。
つづりを目で確認し、音声をまねて読む。その繰り返しで、文字と音、語順が結び付き、英文が口や耳になじんでいきます。
今回なら、It is cold.やIt is difficult for me to ...を、自分が使う場面と結び付けて練習しましょう。
こんにちは。英語講師のTaka先生・根岸貴規です。私は日本国内で教科書の音読を中心に英語を身につけ、その英語を使って外資系投資銀行で約20年間働いてきました。英検1級・TOEIC980点を取得し、これまで累計14,000人以上の方に英語学習を指導してきました。ストアカでは、2022年から2025年まで4年連続で「最多受講者賞」を、2025年には「ストアカン・オブ・ザ・イヤー」をいただきました。
今回は、英検3級の英文法を学ぶ全8回の第5回です。前回の「受け身」に続き、「itの特別用法」を取り上げます。
目次
■ itの働き｜「『それ』と訳すitとは、何が違うの？」
まず、すでに出てきた物を指すitから確認しましょう。
I have a new bike.
「私は新しい自転車を持っています」
It is red.
「それは赤いです」
このItは、前の文に出てきたa new bikeを指しています。同じ自転車について話しているので、bikeを繰り返さず、itで言い換えています。
一方、次の文はどうでしょうか。
It is cold today.
「今日は寒いです」
このItは、自転車などの特定の物を指していません。天気について述べる文の主語として置かれています。
日本語では「今日は寒いです」と言えますが、英語では、このような文にも主語が必要です。そこでitを使います。
また、It is difficult for me to get up early.のように、後ろに続く内容を受けるため、先にitを置く使い方もあります。
まずは、天気や時刻などを伝える文から見ていきましょう。
■ 天気・気温｜「『晴れています』『寒かったです』は、どう言うの？」
天気や気温を伝えるときは、itを主語にできます。
It is sunny today.
「今日は晴れています」
It is cold today.
「今日は寒いです」
sunnyは「晴れた」、coldは「寒い」という意味の形容詞です。Itの後ろにbe動詞のisを置き、天気や気温を説明しています。
過去のことなら、isをwasに変えます。
It was cold yesterday.
「昨日は寒かったです」
なお、It isはIt'sと短くできます。
It's sunny today.
「今日は晴れています」
この文のIt'sは、It isの短縮形です。元の形と短縮形を、どちらも声に出して練習してください。
自分が寒いと感じていることは、Iを主語にして伝えられます。
I am cold.
「私は寒いです」
It is cold.は、その場の寒さについて話しています。I am cold.は、自分が寒いと感じていることを伝えています。
何について話すのかによって、主語を選びましょう。
■ 時刻・曜日・日付｜「『今、7時です』にもitを使うの？」
時刻を伝えるときにも、itを使います。
It is seven now.
「今、7時です」
時刻を尋ねるなら、次の形です。
What time is it now?
「今、何時ですか？」
What timeで「何時」と尋ね、その後ろをis itの順にします。
曜日や日付も、itを主語にして表せます。
It is Monday today.
「今日は月曜日です」
It is April 10.
「4月10日です」
April 10は、April tenthと読みます。音読するときは、数字の部分も英語で言ってみてください。
「何曜日か」を尋ねたいときは、次のように言います。
What day is it today?
「今日は何曜日ですか？」
時刻ならWhat time、曜日ならWhat dayです。尋ねたい内容と組み合わせて覚えましょう。
■ 距離｜「『ここから駅まで2キロです』は、どう言うの？」
距離を伝える文でも、itを使います。
It is two kilometers from here to the station.
「ここから駅まで2キロです」
two kilometersが距離、from here to the stationが「ここから駅まで」です。
from A to Bは「AからBまで」というまとまりです。場所を替えれば、家から学校までの距離なども伝えられます。
距離を尋ねるときは、How farを使います。
How far is it from here to the station?
「ここから駅までは、どのくらいの距離ですか？」
How farは「どのくらい遠く」という意味です。
時刻を尋ねるWhat time is it ...?と、距離を尋ねるHow far is it ...?を比べてみてください。何を知りたいかによって、文の最初の言葉が変わっています。
■ It is ... to ～｜「『〜することは大切です』を英語にするには？」
ここからは、後ろに続く内容を受けるitです。
It is important to practice every day.
「毎日練習することは大切です」
何が大切なのでしょうか。
to practice every day「毎日練習すること」です。
文を分けて見ると、次のようになります。
・It is important：大切です
・to practice every day：毎日練習することが
先に「大切です」と述べ、後ろで「何が大切なのか」を説明しています。
基本の形は、次のとおりです。
It ＋ be動詞 ＋ 形容詞 ＋ to ＋ 動詞の原形
to＋動詞の原形を「不定詞」といいます。この文では、「〜すること」というまとまりを作っています。
同じ内容を、次の語順で表すこともできます。
To practice every day is important.
「毎日練習することは大切です」
この文では、To practice every day全体が主語です。
ただ、長い主語を文の先頭に置くより、It is important ...と始め、その内容を後ろで説明する形がよく使われます。
こうして主語の位置に置くitを「形式主語」と呼びます。
文法用語だけを覚えるより、「何が大切なのかは、後ろのto以下を見れば分かる」と考えてください。
別の形容詞でも使えます。
It is interesting to read English books.
「英語の本を読むことは、おもしろいです」
It is difficult to read this book.
「この本を読むことは難しいです」
interestingやdifficultが、後ろに続く行動について説明しています。
主語や動詞、主語について説明する言葉の役割を復習したい方は、こちらの記事も参考にしてください。
■ forを加える形｜「『私にとって難しい』と伝えたいときは？」
同じことでも、簡単だと感じる人もいれば、難しいと感じる人もいます。
誰がその行動をするのかを示したいときは、easyやdifficultを使う文にfor＋人を加えられます。
It is difficult for me to get up early.
「私にとって、早く起きることは難しいです」
この文で、早く起きるのはme、つまり「私」です。
形を確認しましょう。
It is ＋ easy・difficultなど ＋ for 人 ＋ to ＋ 動詞の原形
It is easy for Ken to read this book.
「ケンにとって、この本を読むことは簡単です」
for Kenによって、この本を読むのがケンだと分かります。
for＋人を「〜にとって」と訳すだけでなく、その後ろの動詞と結び付けて確認してください。
また、forの後ろで代名詞を使うときは、Iではなくme、heではなくhimのように、目的格を使います。
・for me：私にとって
・for you：あなたにとって
・for him：彼にとって
・for her：彼女にとって
・for us：私たちにとって
・for them：彼ら・彼女らにとって
例えば、次の形です。
It is difficult for him to get up early.
「彼にとって、早く起きることは難しいです」
for heとはしません。
英文を読むときは、「難しい」「誰にとって」「何をすることが」の順に、内容をつかんでいきましょう。
■ 否定文と疑問文｜「notはどこに置くの？」
今回のbe動詞を使う文では、否定文と疑問文の作り方も、これまで学んだ基本と同じです。
① 否定文は、be動詞の後ろにnotを置く
It is not cold today.
「今日は寒くありません」
It is not easy for me to get up early.
「私にとって、早く起きることは簡単ではありません」
is notは、isn'tと短くできます。
It isn't easy for me to get up early.
「私にとって、早く起きることは簡単ではありません」
for me to get up earlyの語順は変えません。
② 疑問文は、be動詞をitの前に出す
Is it cold today?
「今日は寒いですか？」
Is it difficult for you to get up early?
「あなたにとって、早く起きることは難しいですか？」
二つ目の質問には、次のように答えられます。
Yes, it is.
「はい、難しいです」
No, it isn't.
「いいえ、難しくありません」
質問にfor youがあっても、Yes, I am.とは答えません。質問の主語はitなので、短く答えるときもitを使います。
長い文でも、まず主語とbe動詞を見つけてください。Is it ...?の後ろに説明が続いている、と分かれば、答え方を考えやすくなります。
be動詞の否定文・疑問文から確認したい方は、こちらで復習できます。
■ よくある間違い｜「itやisを抜かしていませんか？」
① 主語のitを抜かしてしまう
× Is cold today.
○ It is cold today.
「今日は寒いです」
日本語では「寒いです」と言えても、この英語の文には主語が必要です。天気について述べているので、Itを置きます。
② be動詞を抜かしてしまう
× It difficult for me to read this book.
○ It is difficult for me to read this book.
「私にとって、この本を読むことは難しいです」
difficultは形容詞で、動詞ではありません。Itとdifficultの間にisを入れます。
③ toの後ろを三単現の形にしてしまう
× It is important for Ken to studies English.
○ It is important for Ken to study English.
「ケンにとって、英語を勉強することは大切です」
英語を勉強するのがKenでも、toの後ろは原形のstudyです。
Ken studies English.のstudiesと混同しないようにしましょう。ここでは、to＋動詞の原形でひとまとまりを作っています。
■ 復習用｜「itを見たら、何を確認すればいいの？」
今回のitは、次の三つに分けて考えられます。
① 前に出てきた物を指している
It is red.
「それは赤いです」
前の文で自転車について話していれば、その自転車を指します。
② 天気・時刻・日付・距離を表している
It is cold today.
「今日は寒いです」
このitは、特定の物を指していません。
③ 後ろのto以下の内容を受けている
It is difficult to read this book.
「この本を読むことは難しいです」
何が難しいのかは、to read this bookで分かります。
itを見つけたら、すぐに「それ」と決めず、前後の内容を確かめてください。
■ 確認問題｜「itの働きと語順を確かめよう」
次の8問に取り組んでください。この記事の学習用に作成した問題です。
① 2文目のItが指しているものを答えてください。
I have a new bike.
「私は新しい自転車を持っています」
It is red.
「それは赤いです」
② 距離を尋ねる文になるように、正しい語句を選んでください。
（How far／What time）is it from here to the station?
「ここから駅までは、どのくらいの距離ですか？」
③ 次の語句を並べ替えてください。文頭を大文字にし、文末に「?」を付けてください。
（what time／it／now／is）
「今、何時ですか？」
④ 正しい語を選んでください。
It is difficult for（I／me）to get up early.
「私にとって、早く起きることは難しいです」
⑤ 正しい語句を選んでください。
It is important（study／to study／studies）English every day.
「毎日、英語を勉強することは大切です」
⑥ 次の文を「簡単ではありません」という否定文にしてください。
It is easy for me to read this book.
「私にとって、この本を読むことは簡単です」
⑦ 質問に「はい」と答える文の空欄に、2語を入れてください。
Is it difficult for you to get up early?
「あなたにとって、早く起きることは難しいですか？」
Yes,（ ）（ ）.
「はい、難しいです」
⑧ 「私にとって、この箱を運ぶことは難しいです」を、Itから始まる英文にしてください。
「難しい」はdifficult、「運ぶ」はcarry、「この箱」はthis boxを使います。
■ 解答と解説｜「なぜ、その答えになるの？」
① a new bike
I have a new bike.
「私は新しい自転車を持っています」
It is red.
「それは赤いです」
Itは、前の文に出てきた新しい自転車を指しています。これは、具体的な物を指すitです。
② How far
How far is it from here to the station?
「ここから駅までは、どのくらいの距離ですか？」
距離を尋ねているので、How farを使います。from here to the stationは「ここから駅まで」です。What timeは、時刻を尋ねるときに使います。
③ What timeを先頭に置く
What time is it now?
「今、何時ですか？」
What timeの後ろをis itの順にします。このように直接時刻を尋ねる文では、What time it is now?とはしません。
④ me
It is difficult for me to get up early.
「私にとって、早く起きることは難しいです」
forの後ろには目的格のmeを使います。for Iにはしません。早く起きる人が誰なのかを、for meで示しています。
⑤ to study
It is important to study English every day.
「毎日、英語を勉強することは大切です」
to study English every dayが、「毎日、英語を勉強すること」というまとまりです。何が大切なのかを説明しています。
⑥ isの後ろにnotを入れる
It is not easy for me to read this book.
「私にとって、この本を読むことは簡単ではありません」
isn'tを使っても正解です。否定文にしても、for me to read this bookの部分は変わりません。
⑦ it is
Yes, it is.
「はい、難しいです」
質問の主語がitなので、答えにもitを使います。for youは、早く起きるのが誰かを示している部分です。
⑧ 解答例
It is difficult for me to carry this box.
「私にとって、この箱を運ぶことは難しいです」
It is difficultで「難しい」と述べ、for meで「私にとって」、to carry this boxで「この箱を運ぶこと」を表します。carryは原形です。
答え合わせでは、正解を写すだけで終わらせず、選んだ理由も確認してください。
「距離を尋ねるのでHow far」
「forの後ろだからme」
「何が大切かを、to以下で説明している」
理由が曖昧な問題は、解説を読んだ後、答えを隠してもう一度取り組みましょう。
■ 今日の練習｜「自分にとって簡単なこと、難しいことを伝えよう」
まずは、今日の天気を一文で言ってみてください。
It is sunny today.
「今日は晴れています」
It is cold today.
「今日は寒いです」
実際の天気に合う文を選び、外の様子を思い浮かべながら声に出します。
次に、自分にとって難しいことを伝える練習です。
It is difficult for me to get up early.
「私にとって、早く起きることは難しいです」
① 誰が何をするのか、確かめる
早く起きるのは「私」です。for meとto get up earlyの関係を確認してください。
意味が分からない単語や発音が曖昧な単語は、辞書や教材の音声で確かめます。
② 意味を思い浮かべながら音読する
It is difficult、for me、to get up earlyのまとまりを意識して読みます。
慣れてきたら、一文を通して言ってみましょう。「自分は早起きが難しい」と誰かに伝えるつもりで、同じ英文を繰り返してください。
③ 英文を隠して、言ってから書く
日本語だけを見て、英語で言ってみます。言えたら、何も見ずに書いてください。
Itやisが抜けていないか、for Iにしていないか、toの後ろが原形になっているかを確認します。
間違えたところは元の英文で確かめ、音読してから、もう一度見ずに言ってみましょう。
④ 自分のことに置き換える
get up earlyを、read English booksなどに替えてみます。
It is difficult for me to read English books.
「私にとって、英語の本を読むことは難しいです」
反対に、簡単だと思うことなら、difficultをeasyに替えられます。
It is easy for me to get up early.
「私にとって、早く起きることは簡単です」
自分のことを言えたら、相手にも尋ねてみてください。
あなた：Is it difficult for you to get up early?
「早く起きるのは難しいですか？」
相手：No, it isn't.
「いいえ、難しくありません」
相手：I get up at six every day.
「私は毎日6時に起きます」
短く答えた後に、自分の習慣を一文加えると、話を続けられます。
私が大切にしているのは、「分かる」「できる」「忘れない」の3段階です。
文の仕組みが分かったら、自分で言う・書く練習に進みます。一度できた文も、次のスキマ時間に、何も見ずに思い出して言ってみてください。
復習の進め方は、こちらの記事でも紹介しています。
今日は、天気について一文、自分にとって簡単なことや難しいことについて一文。二つのitを、自分の言葉として使ってみましょう。
次回、第6回のテーマは「後置修飾」です。「机の上の本」「公園で走っている男の子」のように、名詞を後ろから説明する形を学びます。まず人や物を示し、その後ろに説明を足す英語の語順を、例文と確認問題で確かめていきましょう。
■ 参考資料
Oxford Learner's Dictionaries：it
British Council LearnEnglish：'to'-infinitives
根岸貴規
1人でも多くの英語学習者のお役に立てるような情報を発信しています。英語をもっと頑張りたい方、頑張っているのになかなか続かない方は、ぜひ他の投稿も参考にしてみてください。
