「私は学生です」と「私は家にいます」は、どちらも同じ動詞で言えるのでしょうか？
I am a student.
「私は学生です」
I am at home.
「私は家にいます」
どちらの文にも、amが入っています。「です」と「います」は日本語では違う言葉ですが、英語ではどちらもbe動詞を使って表せます。
今回は、英検5級の英文法を学ぶ全15回の第2回です。am・is・areの選び方から、否定文・疑問文の作り方まで、短い例文で確かめていきましょう。
こんにちは。英語講師のTaka先生・根岸貴規です。私は日本国内で教科書の音読を中心に英語を身につけ、その英語を使って外資系投資銀行で約20年間働いてきました。英検1級・TOEIC980点を取得し、これまで累計14,000人以上の方に英語学習を指導してきました。ストアカでは、2022年から2025年まで4年連続で「最多受講者賞」を、2025年には「ストアカン・オブ・ザ・イヤー」をいただきました。
第1回では、英文の主語と動詞を見つける練習をしました。「主語って何だったかな？」という方は、こちらから確認できます。
目次
■ be動詞の役割｜「何を伝えるときに使うの？」
be動詞は、人や物が「何なのか」「どんな状態なのか」「どこにいる・あるのか」などを伝えるときに使います。
基本の語順は、次のとおりです。
主語 ＋ be動詞 ＋ 主語について説明する言葉
I am happy.
「私はうれしいです」
Iが主語、amがbe動詞です。happyは「うれしい」という気持ちを表す形容詞で、私がどんな状態なのかを説明しています。
happyだけでは動詞にならないため、この文ではIとhappyの間にamを入れます。
beは、この動詞の基本の形です。今回は、現在のことを表すam・is・areを扱います。
■ 使い分け｜「am・is・areは、何を見て選ぶの？」
選ぶときに見るのは、主語です。まずは、次の三つの組み合わせを覚えましょう。
① Iにはam
I am a student.
「私は学生です」
自分のことをIで伝えるときは、amを使います。
② he・she・itなどにはis
She is a teacher.
「彼女は先生です」
This bag is small.
「このかばんは小さいです」
Iとyou以外の、一人の人や一つの物が主語になるときはisを使います。My mother「私の母」やKen「ケン」が主語になる場合も、isです。
③ you・we・theyや、複数の人・物にはare
You are kind.
「あなたは親切です」
We are students.
「私たちは学生です」
Ken and Yui are friends.
「ケンとユイは友達です」
youは、一人の相手にも複数の相手にも使います。相手が一人でも、You isとはせず、You areとします。
Ken and Yuiは二人を表すので、areです。
「I am」「She is」「You are」のように、主語とbe動詞を組み合わせて声に出すと、使い分けを確認できます。
■ 後ろに置く言葉｜「be動詞の後ろには、何を置くの？」
be動詞の後ろに何を置くかによって、伝える内容が変わります。
① 名詞を続けると「誰なのか・何なのか」が伝わる
He is a doctor.
「彼は医者です」
This is a pen.
「これはペンです」
doctorやpenは、人や物などの名前を表す「名詞」です。
doctorやpenのように数えられる名詞で、ここでは一人・一つを表すため、a doctor、a penとします。
I am a student.
「私は学生です」
We are students.
「私たちは学生です」
一人ならa student、複数ならstudentsです。We are a student.としないように気をつけましょう。
② 形容詞を続けると「どんな様子か」が伝わる
I am hungry.
「私はおなかがすいています」
She is busy.
「彼女は忙しいです」
hungryは「おなかがすいた」、busyは「忙しい」という意味で、どちらも形容詞です。
形容詞は、人や物の状態・性質などを表します。この文では、hungryの前にaを付けません。a studentとhungryは、言葉の種類が違うからです。
③ 前置詞＋場所を表す言葉を続けると「どこにいる・あるか」が伝わる
My brother is at home.
「私の兄は家にいます」
The book is on the desk.
「その本は机の上にあります」
at homeは「家に」、on the deskは「机の上に」です。
兄の居場所を言うときは「います」、本の場所を言うときは「あります」と訳しています。どちらも動詞はisです。
atやonは、場所の関係などを示す「前置詞」です。まずは、at home、on the deskを、それぞれ一つのまとまりとして覚えてください。
■ 短縮形｜「I'mやshe'sは、別の言葉なの？」
I'mはI am、she'sはshe isを短くした形です。今回のbe動詞の文では、次のように縮められます。
I am → I'm
you are → you're
he is → he's
she is → she's
it is → it's
we are → we're
they are → they're
I am happy.
「私はうれしいです」
I'm happy.
「私はうれしいです」
どちらも同じ内容を伝えています。会話では、I'mのような短縮形がよく使われます。
I amという元の形を確かめてから、I'mも声に出して練習してください。短縮形の中にもbe動詞が含まれています。
■ 否定文｜「『〜ではありません』は、どう言うの？」
be動詞の後ろにnotを置きます。
主語 ＋ be動詞 ＋ not ＋ 説明する言葉
I am not hungry.
「私はおなかがすいていません」
She is not busy.
「彼女は忙しくありません」
They are not at home.
「彼らは家にいません」
否定文にも短縮形があります。
She isn't busy.
「彼女は忙しくありません」
They aren't at home.
「彼らは家にいません」
is notはisn't、are notはaren'tにできます。I am notの場合は、I'm notという形を覚えましょう。
I'm not hungry.
「私はおなかがすいていません」
■ 疑問文｜「相手に聞くときは、どこを変えるの？」
「〜ですか？」と尋ねるときは、be動詞を主語の前に出します。文末はピリオドではなく、疑問符の「?」です。
You are busy.
「あなたは忙しいです」
Are you busy?
「あなたは忙しいですか？」
You areがAre youに変わっています。
be動詞 ＋ 主語 ＋ 説明する言葉 ＋ ?
この形を使えば、次の質問もできます。
Is she a teacher?
「彼女は先生ですか？」
Are they at home?
「彼らは家にいますか？」
このようなbe動詞の疑問文では、DoやDoesは使いません。
答えるときは、誰について聞かれているのかを考えます。
Are you a student?
「あなたは学生ですか？」
学生なら、次のように答えます。
Yes, I am.
「はい、そうです」
学生でなければ、こちらです。
No, I'm not.
「いいえ、違います」
相手からyouと聞かれても、自分のことを答えるのでIを使います。
「彼女は先生ですか？」なら、次のように答えます。
Yes, she is.
「はい、そうです」
No, she isn't.
「いいえ、違います」
肯定の短い答えでは、Yes, I'm.とは縮めません。Yes, I am.、Yes, she is.の形で覚えてください。
■ よくある間違い｜「『です』があれば、be動詞を入れるの？」
日本語の「です」だけで判断すると、be動詞を余分に付けてしまうことがあります。
① be動詞を抜かしてしまう
× She busy.
○ She is busy.
「彼女は忙しいです」
Sheに合うbe動詞のisを補います。
② 主語に合わないbe動詞を使ってしまう
× I is happy.
○ I am happy.
「私はうれしいです」
主語がIなので、be動詞はamです。
③ 「好きです」を言うときに、amを足してしまう
I like cats.
「私は猫が好きです」
このlikeは「好む」という意味の一般動詞なので、amは付けません。
一方、amを入れると、違う意味になります。
I am like cats.
「私は猫のようです」
この文のlikeは「〜のような」という意味の前置詞です。文法的に間違った文ではありませんが、「猫が好き」という気持ちは伝わりません。
日本語の「です」を、そのままbe動詞に置き換えないこと。「うれしいです」ならI am happy.、「猫が好きです」ならI like cats.です。
■ 確認問題｜「自分で選び、文を作れる？」
次の8問に取り組んでください。この記事の学習用に作成した問題です。
① 正しい語を選んでください。
I（am／is／are）hungry.
「私はおなかがすいています」
② 正しい語を選んでください。
Your brother（am／is／are）at home.
「あなたのお兄さんは家にいます」
③ 正しい語を選んでください。
Ken and Yui（am／is／are）students.
「ケンとユイは学生です」
④ 足りない語を補って、正しい英文にしてください。
They hungry.
「彼らはおなかがすいています」
⑤ 次の文を「このかばんは重くありません」という否定文にしてください。
This bag is heavy.
「このかばんは重いです」
⑥ 次の語句を並べ替えてください。文頭を大文字にし、文末に「?」を付けてください。
（you／are／a student）
「あなたは学生ですか？」
⑦ 質問に「はい」と答える文の空欄に、2語を入れてください。
Are you hungry?
「あなたはおなかがすいていますか？」
Yes,（ ）（ ）.
「はい、すいています」
⑧ 「私は猫が好きです」という意味になるように、次の英文を直してください。
I am like cats.
「私は猫のようです」
■ 解答と解説｜「なぜ、その形になるの？」
① am
I am hungry.
「私はおなかがすいています」
主語がIなので、amです。
② is
Your brother is at home.
「あなたのお兄さんは家にいます」
主語はYour brother全体です。Yourをyouと取り違えてareを選ばないようにしましょう。一人のお兄さんについて話すので、isを使います。
③ are
Ken and Yui are students.
「ケンとユイは学生です」
主語がKen and Yuiで二人を表すため、areです。
④ Theyの後ろにareを入れる
They are hungry.
「彼らはおなかがすいています」
hungryは形容詞です。主語のTheyに合うareを補います。
⑤ isの後ろにnotを入れる
This bag is not heavy.
「このかばんは重くありません」
isn'tを使ったThis bag isn't heavy.でも正解です。
⑥ Areを先頭に置く
Are you a student?
「あなたは学生ですか？」
be動詞のAreを、主語のyouより前に置きます。a studentは、一つのまとまりとして並べてください。
⑦ I am
Yes, I am.
「はい、すいています」
自分について答えるので、I amです。Yes, I'm.とはしません。
⑧ amを取る
I like cats.
「私は猫が好きです」
「好む」という意味の動詞likeを使うので、amを取ります。
答え合わせの後は、「Iだからam」「主語が二人だからare」と、理由を一言で説明してみてください。迷った問題は解説を読み、答えを隠してもう一度解きましょう。
答えを見れば分かる状態から、自分で思い出して使う練習に進む方法は、こちらの記事でも紹介しています。
■ 今日の練習｜「今の自分を、be動詞で伝えよう」
最後に、今の自分に合う英文を一つ選んでください。
I am happy.
「私はうれしいです」
I am hungry.
「私はおなかがすいています」
I am at home.
「私は家にいます」
主語とbe動詞、文の意味を確かめたら、内容を思い浮かべながら音読します。発音が分からない単語は、教材や辞書の音声で確認してください。
何度か声に出した後は、英文を隠して、日本語だけを見て言ってみましょう。言えたら、何も見ずに書きます。amを忘れていないか、語順が合っているか、元の英文と比べてください。
朝食後や歯磨きの後など、毎日ある時間にこの練習を入れると、続けやすくなります。スキマ時間が来たら、先ほどの一文をもう一度、見ずに言ってみましょう。
慣れてきたら、相手に聞くところまで練習してください。
あなた：Are you hungry?
「おなかがすいていますか？」
相手：Yes, I am.
「はい、すいています」
あなた：I'm hungry, too.
「私もおなかがすいています」
tooは「〜も」という意味です。短い英文でも、自分のことを伝え、相手に尋ね、返事を受けて一言返すことができます。
今日の自分について一文を作り、何も見ずに言ってみる。まずは、そこまで練習してみてください。
次回、第3回では「一般動詞」を取り上げます。
■ 参考資料
British Council LearnEnglish Kids：be動詞の現在形
根岸貴規
1人でも多くの英語学習者のお役に立てるような情報を発信しています。英語をもっと頑張りたい方、頑張っているのになかなか続かない方は、ぜひ他の投稿も参考にしてみてください。
