A. 初心者には、音楽にペースを合わせることが助けになりますが、熟練者は音楽を求める目的が全く異なります。
【初心者には不安な、速度のズレ】
太極拳を学び始める人は、まず先生や、共に学ぶ人の動きを、
一緒に真似て覚えていくというのが普通です。
初心者にとっては、動きが他の人より早すぎたり遅すぎたりするのは、
不安を感じるかもしれません。
ピッタリとペースを合わせていきたいと思うのは、無理もないところです。
そこで、音楽をかけて、
太極拳の動きを曲の振りのように、
手足の動きを完全に曲の拍子に合わせて、
耳から入る曲のテンポで進めていく、
という覚え方をする初心者もいらっしゃるでしょう。
これならば、全員が打ち合わせておけば、
あとは曲の拍子に集中していれば、
自分1人だけがペースからズレる不安はなくなります。
また、不安がなくなれば、
手を伸ばす、畳む、足を出す、寄せる、といった動きを綺麗に作る事への、
気持ちの余裕が生まれる、という利点もあるでしょう。
ところが、このやり方、外側の形作りは綺麗になっていきますが、
そのやり方だけを続けていったとしても、
先の上達は難しいでしょう。
「エッ。音楽に合わせて形が綺麗になるのに、
何の問題があるの？」
と、学習している方からは、
そんな声が上がるかもしれません。
そのような方には、あえて、
このように問うてみたいと思います。
「そのリズムは、今の自分にとって、本当に心地よいものですか？」
【熟練したら、自身の内なるリズム】
太極拳の鍛錬では、速度に関しては、
枠にはめたような厳格さは持ちません。
人は、それぞれに自分の心地よいリズムがあり、
動いていくうちに他の人とリズムに
違いが出ることを、ごく自然なことと捉えます。
一糸乱れぬ動きは、整っていて綺麗、
そして一体感があるでしょうが、
果たしてそれは、動いている体にとって、
心地よいものになっていますか？
せわしなく浮足立っていませんか？
「自分は、周りの人に合わせて動けていれば、
もうそれで充分」という方も多いでしょうが、
習い始めの段階を過ぎたら、
期間がかかっても練習を積んで、
他の人の動きを気にしすぎたり、当てにしすぎたりせず、
自分のリズムで動く感覚をつかむことを、
ぜひおススメしたいと思います。
【目的は見せるためか鍛錬か】
ただ、発表会などで太極拳を行うという場面もあるでしょう。
また、太極拳にも競技大会というものがあり、
そこでは場内に音楽がかかり、
その曲調に合わせて華麗に舞い、
迫力ある演技を見せるという種目も存在します。
また、競技では、制限時間があり、
太極拳の選手達は、ストップウォッチを使って
自分の動きのペースをチェックします。
このような場面においては、
体の速度を曲に合わせる事は当然必要でしょう。
ですが、これらの目的は、あくまで見せるため、
いわばお披露目のために過ぎず、
通常の、自分自身を鍛錬するためのものとは、
全く異なるものです。
【リラクゼーションとしての音楽】
それでは、自分を鍛錬するうえで、
音楽は全く不要なのでしょうか？
熟練者は、音楽を、
動きを合わせるペースのためとして用いるのではなく、
練習中に聞き流すものとして使用し、
気持ちを落ち着かせるリラクゼーションとして活用しています。
太極拳にとって音楽は、
その学ぶ段階や、用途に応じた使われ方をしてこそ、
効果を発揮するものと言えそうです。
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講師 秋山 俊行 （Toshiyuki Akiyama）
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