「あそこでテニスをしている男の子は、私の弟です」
この文を英語にするとき、どの言葉から始めればよいでしょうか。
The boy playing tennis over there is my brother.
「向こうでテニスをしている男の子は、私の弟です」
日本語では、「テニスをしている」と説明してから「男の子」と言います。英語では、まずThe boyと言い、その後ろにplaying tennis over thereという説明を加えています。
「男の子」→「向こうでテニスをしている」→「私の弟です」
この順番で読んでいくと、英文を前から理解できます。
今回のテーマは、名詞を後ろから説明する「後置修飾」です。
前置詞、ing形、過去分詞、不定詞。いろいろな形が出てくると、「これを全部覚えて、使い分けるのは大変そう」と感じるかもしれません。
だからこそ、私は意味の分かった英文を何度も音読することを勧めています。正しい語順やつづりを見ながら声に出すと、目だけでなく、口や耳でも英文の形を繰り返し確かめられます。
まずは「the boy playing tennis」のようなまとまりを、その場面を思い浮かべながら読んでみてください。慣れてきたら、英文を隠して言い、書いて確かめます。説明を理解した後に、こうして自分でも使う練習を重ねていきましょう。
こんにちは。英語講師のTaka先生・根岸貴規です。私は日本国内で教科書の音読を中心に英語を身につけ、その英語を使って外資系投資銀行で約20年間働いてきました。英検1級・TOEIC980点を取得し、これまで累計14,000人以上の方に英語学習を指導してきました。ストアカでは、2022年から2025年まで4年連続で「最多受講者賞」を、2025年には「ストアカン・オブ・ザ・イヤー」をいただきました。
この記事は、英検3級の英文法を学ぶ全8回の第6回です。前回の「itの特別用法」は、こちらから復習できます。
目次
■ 後置修飾の意味｜「名詞の後ろに、何を加えるの？」
「修飾」とは、ある言葉に説明を加えることです。その説明を後ろに置くので、「後置修飾」と呼びます。
例えば、次の二つを比べてください。
a red bag
「赤いかばん」
the bag on the desk
「机の上にあるかばん」
a red bagでは、redがbagの前にあります。一方、the bag on the deskでは、on the deskがbagの後ろにあります。
どちらも、どんなかばんなのか、どのかばんなのかを伝える表現です。
今回覚えたいのは、次の形です。
名詞 ＋ その名詞を説明する言葉
読むときは、まず名詞を捉え、その後ろに説明を足していきます。
the bag → on the desk
「そのかばん」→「机の上にある」
英語では、すべての説明を名詞の後ろに置くわけではありません。後ろに置く形を、例文ごとに確認していきましょう。
■ 前置詞句｜「『机の上の本』は、どの順番で言うの？」
on・in・withなどの前置詞で始まるまとまりを、名詞の後ろに置いて説明できます。
The book on the desk is mine.
「机の上にある本は、私のものです」
説明されている名詞はbookです。その後ろのon the deskが、「どの本か」を伝えています。mineは「私のもの」という意味です。
bookとon the deskを、ひとまとまりとして読んでください。
人を説明するときにも使えます。
The girl in the red shirt is my sister.
「赤いシャツを着ている女の子は、私の妹です」
in the red shirtが、girlを説明しています。このinは、何を着ているかを表すときに使われています。
I know the man with glasses.
「私は眼鏡をかけている男性を知っています」
with glassesが、manを説明しています。
on the desk、in the red shirt、with glassesのように、前置詞とその後ろの語句がまとまったものを「前置詞句」といいます。
まずは、名詞を見つけて「後ろのまとまりは、この人や物の説明だな」と確かめてみましょう。
■ 現在分詞｜「『本を読んでいる女の子』は、どう言うの？」
動詞のing形を使って、名詞がしていることを説明できます。
The girl reading a book is my sister.
「本を読んでいる女の子は、私の妹です」
girlの後ろにreading a bookを置き、「本を読んでいる」と説明しています。
このreadingのように、名詞を説明する働きをするing形を「現在分詞」といいます。
The woman talking to Ken is my teacher.
「ケンと話している女性は、私の先生です」
talking to Kenが、womanを説明しています。話しているのは、その女性です。
ここで、現在進行形の文とも比べておきましょう。
The girl is reading a book.
「その女の子は本を読んでいます」
The girl reading a book is my sister.
「本を読んでいる女の子は、私の妹です」
最初の文は、その女の子が「何をしているか」を伝えています。is readingが、文の動詞の部分です。
二つ目では、reading a bookが「どの女の子か」を説明しています。文全体では、その女の子が「私の妹である」と伝えるため、isを使っています。
readingがあるから、もうisは要らない、とは考えないでください。
また、説明を加えられる名詞は、主語だけではありません。
I know the boy playing tennis.
「私はテニスをしている男の子を知っています」
この文では、knowの後ろにあるboyを、playing tennisが説明しています。
■ 過去分詞｜「『日本で作られたかばん』は、どう言うの？」
名詞が「何をされたのか」を説明するときは、過去分詞を使えます。
I have a bag made in Japan.
「私は日本で作られたかばんを持っています」
bagの後ろにmade in Japanを置いています。かばんは、作る側ではなく、作られる側です。
madeは、makeの過去分詞です。
I like books written in English.
「私は英語で書かれた本が好きです」
written in Englishが、booksを説明しています。本は、書かれる側です。writtenは、writeの過去分詞です。
This is a picture taken by my father.
「これは父が撮った写真です」
taken by my fatherが、pictureを説明しています。takenはtakeの過去分詞、by my fatherは「父によって」です。
今回の例文で使った動詞の変化を確認しましょう。左から「原形・過去形・過去分詞」の順です。
・make → made → made
・write → wrote → written
・take → took → taken
「過去分詞」という名前ですが、それだけで文全体が過去の話になるわけではありません。
I like books written in English.では、今の好みをlikeという現在形で伝えています。writtenは、その本が「英語で書かれたものだ」と説明するために使っています。
■ 現在分詞と過去分詞｜「ing形と過去分詞は、何で選ぶの？」
説明される名詞が、その動作を「する側」か「される側」かを考えます。
The boy taking a picture is Ken.
「写真を撮っている男の子は、ケンです」
写真を撮るのはboyなので、taking a pictureです。
The picture taken by Ken is beautiful.
「ケンが撮った写真は、美しいです」
pictureは撮られるものなので、taken by Kenです。
この二つでは、次のような関係になっています。
・boyは写真を撮る側なので、taking
・pictureは写真を撮られる側なので、taken
語尾だけを見て選ぶのではなく、「この名詞は何をしているのか、何をされているのか」を確かめてください。
■ 不定詞｜「『読む本』『飲むもの』は、どう表すの？」
to＋動詞の原形を、名詞の後ろに置くこともできます。
I have a book to read.
「私には読む本があります」
to readがbookを説明しています。「どんな本か」というと、「読む本」です。
I want something to drink.
「私は何か飲むものが欲しいです」
somethingは「何か」という意味の代名詞です。その後ろのto drinkが、何のためのものなのかを説明しています。
このような不定詞の使い方を「形容詞的用法」といいます。
ただし、to＋動詞の原形なら、すべて後置修飾になるわけではありません。
I want to drink water.
「私は水を飲みたいです」
この文では、to drink waterが「何をしたいのか」を表しています。前にある名詞の説明ではありません。
I want something to drink.では、「何か」が欲しく、その「何か」をto drinkで説明しています。to以下が、どの言葉とつながっているかを見てください。
■ something＋形容詞｜「cold somethingでは、だめなの？」
somethingやanythingなどは、形容詞を後ろに置いて説明します。
I want something cold.
「私は何か冷たいものが欲しいです」
× I want cold something.
○ I want something cold.
a cold drinkなら、coldをdrinkの前に置きます。しかし、somethingを説明する場合は、something coldの順番です。
Do you have anything interesting?
「何か面白いものを持っていますか？」
こちらも、anythingの後ろにinterestingを置いています。
「説明が1語なら必ず前、2語以上なら必ず後ろ」と覚えると、このような形に対応できません。something cold、anything interestingを、まとまりで覚えましょう。
さらに、不定詞を続けることもできます。
I want something cold to drink.
「私は何か冷たい飲み物が欲しいです」
something → cold → to drink
「何か」に、「冷たい」「飲むための」という説明が順番に加わっています。
■ 長い主語｜「どこまでが主語で、どれが動詞なの？」
名詞に説明を足すと、主語が長くなることがあります。
The girl talking to my friends is my sister.
「私の友達と話している女の子は、私の妹です」
主語全体は、The girl talking to my friendsです。
その中心となる名詞はgirlで、talking to my friendsがgirlに説明を加えています。そして、文全体で「私の妹です」と述べている部分がis my sisterです。
次のように分けると、文の組み立てが見えます。
The girl talking to my friends / is / my sister.
「私の友達と話している女の子は / です / 私の妹」
isの直前にfriendsがありますが、主語の中心はgirlです。一人の女の子なので、isを使います。
主語の中心が複数なら、動詞もそれに合わせます。
The students studying in the library are my friends.
「図書館で勉強している生徒たちは、私の友達です」
主語全体はThe students studying in the libraryで、中心となる名詞はstudentsです。複数なので、areを使います。
動詞のすぐ前にある単語だけで判断せず、誰について、何について話している文なのかを確かめましょう。
主語・動詞・補語などの役割は、第3回の「5文型」でも確認できます。
■ よくある間違い｜「説明を加えたら、文の形が崩れていませんか？」
① 文全体に必要な動詞を抜かしてしまう
× The boy playing tennis my brother.
○ The boy playing tennis is my brother.
「テニスをしている男の子は、私の弟です」
playing tennisは、boyを説明しています。「その男の子は私の弟です」という文にするため、isが必要です。
② 過去分詞の代わりに、過去形を使ってしまう
× I like books wrote in English.
○ I like books written in English.
「私は英語で書かれた本が好きです」
writeの過去形はwrote、過去分詞はwrittenです。本が「書かれた」と説明するここでは、writtenを使います。
③ 日本語と同じ順番で、説明を前に置いてしまう
× The playing tennis boy is my brother.
○ The boy playing tennis is my brother.
「テニスをしている男の子は、私の弟です」
この形では、boyを先に置き、playing tennisを後ろに続けます。「誰のことか」を先に言い、その人の説明を足していきましょう。
■ 確認問題｜「名詞と説明のつながりを見つけられる？」
次の8問に取り組んでください。この記事の学習用に作成した問題です。
① 次の文で、後ろから説明されている名詞と、その説明に当たるまとまりを答えてください。
The book on the desk is mine.
「机の上にある本は、私のものです」
② 正しい語を選んでください。
The girl（read／reads／reading）a book is my sister.
「本を読んでいる女の子は、私の妹です」
③ 正しい語を選んでください。
I like books（writing／wrote／written）in English.
「私は英語で書かれた本が好きです」
④ 正しい語を選んでください。
The students studying in the library（is／are）my friends.
「図書館で勉強している生徒たちは、私の友達です」
⑤ 正しい語句を選んでください。
I want something（drink／to drink／drinks）.
「私は何か飲むものが欲しいです」
⑥ 語順の間違いを直してください。
I want cold something.
「私は何か冷たいものが欲しいです」
⑦ 足りない語を一つ補って、正しい英文にしてください。
The boy playing soccer my brother.
「サッカーをしている男の子は、私の弟です」
⑧ 「私は日本で作られたかばんを持っています」を英語で書いてください。
have、bag、made in Japanを使います。
■ 解答と解説｜「なぜ、その形になるの？」
① 名詞はbook、説明はon the desk
The book on the desk is mine.
「机の上にある本は、私のものです」
on the deskが、どの本なのかを説明しています。主語全体はThe book on the deskで、文の動詞はisです。
② reading
The girl reading a book is my sister.
「本を読んでいる女の子は、私の妹です」
女の子が本を読む側なので、現在分詞のreadingを使います。reading a bookがgirlの説明です。
③ written
I like books written in English.
「私は英語で書かれた本が好きです」
本は書かれる側なので、過去分詞のwrittenを使います。wroteは過去形です。
④ are
The students studying in the library are my friends.
「図書館で勉強している生徒たちは、私の友達です」
主語の中心は、複数形のstudentsです。直前のlibraryではなく、studentsに合わせてareを選びます。
⑤ to drink
I want something to drink.
「私は何か飲むものが欲しいです」
to drinkがsomethingを説明しています。「何か」に「飲むための」という意味を加える形です。
⑥ something coldの順にする
I want something cold.
「私は何か冷たいものが欲しいです」
somethingを形容詞で説明するときは、形容詞を後ろに置きます。something coldを一つのまとまりとして覚えてください。
⑦ my brotherの前にisを入れる
The boy playing soccer is my brother.
「サッカーをしている男の子は、私の弟です」
主語全体はThe boy playing soccerです。その男の子が「私の弟である」と伝えるため、isを入れます。
⑧ 解答例
I have a bag made in Japan.
「私は日本で作られたかばんを持っています」
まずI have a bag.という文を作り、bagの後ろにmade in Japanを加えます。かばんは作られる側なので、makeの過去分詞であるmadeを使います。
答え合わせの後は、「どの名詞を説明しているか」を、自分の言葉で確かめてください。
「reading a bookはgirlの説明」
「made in Japanはbagの説明」
そこが分かったら、説明のまとまりを含めて、英文をもう一度読んでみましょう。
■ 今日の練習｜「短い文に、説明を一つ加えてみよう」
最初から長い英文を作ろうとしなくて大丈夫です。まず短い文を作り、名詞の後ろに説明を足してみてください。
① 基本の文に、説明を加える
The bag is mine.
「そのかばんは私のものです」
The bag on the chair is mine.
「椅子の上にあるかばんは、私のものです」
bagの後ろにon the chairを加えました。「どのかばんか」が、具体的になっています。
人を説明する文でも、同じように練習できます。
The boy is my brother.
「その男の子は私の弟です」
The boy playing tennis is my brother.
「テニスをしている男の子は、私の弟です」
playing tennisを加えても、is my brotherは残っています。
物を説明するなら、次の組み合わせも使えます。
I have a bag.
「私はかばんを持っています」
I have a bag made in Japan.
「私は日本で作られたかばんを持っています」
② 場面を思い浮かべながら、音読する
三つの組み合わせから、一つ選んでください。単語の意味や発音が曖昧なら、辞書や教材の音声で確かめます。
そのうえで、椅子の上のかばんや、テニスをしている男の子の姿を思い浮かべながら、繰り返し音読しましょう。
the bag on the chair、the boy playing tennisのように、名詞とその説明をつなげて声に出してください。
③ 英文を隠して、言ってから書く
日本語だけを見て、英語で言ってみます。言えたら、何も見ずに書いてください。
確認したいのは、次の三つです。
・説明する言葉を、名詞の後ろに置いているか。
・ing形と過去分詞を、意味に合わせて選んでいるか。
・文全体に必要なisなどの動詞が抜けていないか。
言えなかったところや、書き間違えたところは、元の英文に戻って確認します。
④ 説明の部分を替える
on the chairをon the deskに、playing tennisをplaying soccerに替えてみましょう。
名詞に加える説明を替えるだけでも、伝えられる内容が増えていきます。
欲しいものを伝えるなら、次の文も練習してください。
I want something to eat.
「私は何か食べるものが欲しいです」
I want something warm.
「私は何か温かいものが欲しいです」
慣れてきたら、会話にしてみましょう。
あなた：Do you know the boy playing tennis?
「テニスをしている男の子を知っていますか？」
相手：Yes, I do. He's my brother.
「はい、知っています。私の弟です」
あなた：What's his name?
「彼の名前は何ですか？」
playing tennisという説明があることで、どの男の子について尋ねているのかが伝わります。
私が大切にしているのは、「分かる」「できる」「忘れない」の3段階です。形を理解したら、自分で言う・書く練習をし、一度できた英文も、次のスキマ時間に思い出して使ってください。
復習の進め方は、こちらの記事でも紹介しています。
今日は、身近な物や、写真に写っている人を一つ選んでみましょう。「どこにあるのか」「何をしているのか」を加えて、一文で説明してみてください。
次回、第7回のテーマは「関係代名詞」です。who・which・thatを使って、人や物を後ろから説明する方法を学びます。今回の「名詞を先に言い、後ろに説明を加える」という語順を、そのまま次の学習につなげていきましょう。
■ 参考資料
British Council LearnEnglish：Noun phrases（名詞句）
Cambridge Dictionary：Noun phrases: dependent words（名詞に加える説明）
Cambridge Dictionary：Adjective phrases: functions（形容詞句の働き）
カナダ政府・Translation Bureau：participle, participle phrase（分詞・分詞句）
根岸貴規
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