「英語を勉強しています」と伝えた後、「どうしてですか？」と聞かれたら、何と答えますか？
Why do you study English?
「あなたはなぜ英語を勉強しているのですか？」
Because I need it for work.
「仕事で必要だからです」
「勉強しています」までは言えても、理由を説明しようとすると、言葉が出てこないことがあるかもしれません。
今回は、Whyで理由を尋ね、becauseで答える練習です。「仕事で必要だから」「楽しいから」。自分が英語を勉強している理由を、短い一文で伝えてみましょう。
こんにちは。英語講師のTaka先生・根岸貴規です。私は日本国内で教科書の音読を中心に英語を身につけ、その英語を使って外資系投資銀行で約20年間働いてきました。英検1級・TOEIC980点を取得し、これまで累計14,000人以上の方に英語学習を指導してきました。ストアカでは、2022年から2025年まで4年連続で「最多受講者賞」を、2025年には「ストアカン・オブ・ザ・イヤー」をいただきました。
目次
■ Whyの使い方｜「なぜ勉強しているのか聞くには？」
まず、次の二つを比べてください。
Do you study English?
「あなたは英語を勉強していますか？」
Why do you study English?
「あなたはなぜ英語を勉強しているのですか？」
一つ目は、英語を勉強しているかどうかを確かめる質問です。二つ目では、勉強している理由を尋ねています。
Whyは「なぜ」「どうして」という意味です。今回の文では、Do you study English?の前にWhyを置いています。
この文の語順は、「Why＋do＋主語＋動詞の原形」です。
好きなものについても、同じ形で理由を聞けます。
Why do you like this bag?
「あなたはなぜこのかばんが好きなのですか？」
likeを使い、主語がyouなので、Whyの後ろはdo you likeの順番になります。
「好きですか？」と聞くだけでなく、「どうして好きなのですか？」と尋ねる。相手の好みについて、もう少し詳しく知りたいときに使ってみてください。
■ be動詞を使う質問｜「うれしい理由を聞くときもdoですか？」
今度は、相手がうれしそうにしている場面です。
You are happy.
「あなたはうれしいです」
この文には、be動詞のareがあります。理由を尋ねると、次の形になります。
Why are you happy?
「あなたはなぜうれしいのですか？」
Whyの後ろにare、その後にyouを置いています。
happyは「うれしい」という状態を表す形容詞です。この文ではbe動詞のareを使うので、doを加える必要はありません。
今回のように主語がyouの現在形では、一般動詞の質問にはdoを使います。be動詞の質問では、areをyouの前に置きます。Whyが付いても、この違いは変わりません。
区別に迷ったら、第4回「Are youとDo youの違い、質問の作り方と答え方」で、もとの疑問文から確かめてみてください。
■ becauseの使い方｜「理由は、どんな順番で答えるの？」
Whyで理由を聞かれたら、becauseを使って答えられます。
Why do you study English?
「あなたはなぜ英語を勉強しているのですか？」
Because I need it for work.
「仕事で必要だからです」
becauseは「〜だから」と、理由を伝える言葉です。その後ろに、I need it for workという文の形が続いています。
Iが「私は」、needが「必要とする」、itが「英語」を指しています。for workは「仕事のために」です。
becauseの後ろも、英語の語順で考えてください。「私は → 必要としています → それを → 仕事のために」という順番です。
be動詞を使った理由も伝えられます。
Why are you happy?
「あなたはなぜうれしいのですか？」
Because it's my birthday.
「私の誕生日だからです」
birthdayは「誕生日」、it'sはit isを短くした形です。
今日の練習では、becauseの後ろに「主語＋動詞」を続けましょう。I need it for workやit's my birthdayのように、理由の部分も文の形にして伝えます。
■ 一文で伝える｜「聞かれる前に、理由まで話せますか？」
理由は、質問されてから答えるだけでなく、自分から付け加えることもできます。
I study English because I need it for work.
「私は仕事で必要なので、英語を勉強しています」
前半のI study Englishで「英語を勉強しています」と伝え、becauseの後ろで、その理由を説明しています。
かばんについて話すなら、こう言えます。
I like this bag because it's light.
「私はこのかばんが軽いので好きです」
lightは、ここでは「軽い」という意味です。itはthis bagを指しています。
「好きです」に理由を添えると、そのかばんのどこが気に入っているのかまで伝えられます。
会話でWhyに答えるときは、Because it's light.のように、理由の部分だけで返して構いません。一方、作文などで一つの内容を説明するときは、I like this bag because it's light.のように、理由を説明したい文とつなげる形を基本にしましょう。
■ 主語が変わるとき｜「彼女が勉強している理由を聞くには？」
家族や友人について話す場合も確認しておきましょう。
Why does she study English?
「彼女はなぜ英語を勉強しているのですか？」
Because she needs it for work.
「彼女は仕事で必要だからです」
質問では、主語がsheなのでdoesを使います。その後にsheを置き、動詞は原形のstudyにします。
becauseの後ろは、質問の語順ではなく、「主語＋動詞」の順番です。この文では、主語がsheなのでneedsにします。
質問ではdoes she study、答えではshe needs。質問と答えを続けて読むときに、この違いを確かめてください。
一文で説明すると、次のようになります。
She studies English because she needs it for work.
「彼女は仕事で必要なので、英語を勉強しています」
studyは、主語がsheの現在形ではstudiesになります。doesを使う質問と、理由まで説明する文を、それぞれ声に出してみましょう。
■ 会話で使う｜「選んだ後に、理由を聞いてみよう」
第9回では、Whichを使って欲しいものを尋ねる練習をしました。そこに、今回のWhyを加えてみましょう。
青・赤・黒のかばんを、友人と見ている場面です。
相手：Which one do you want?
「どれが欲しいですか？」
あなた：I want the blue one.
「私は青いものが欲しいです」
相手：Why do you want that one?
「なぜそれが欲しいのですか？」
あなた：Because it's light. I like the color, too.
「軽いからです。色も好きです」
colorは「色」、文末のtooは「〜も」という意味です。
最初に欲しいかばんを選び、次にその理由を伝えています。I like the color, too.を添えて、色も気に入っていることを話しています。
長く説明しようとして止まってしまうなら、まずはBecause it's light.だけでも十分です。理由を一つ言えるようになったら、ほかに伝えたいことを付け加えてみてください。
■ 確認問題｜「理由を尋ねて、答えられますか？」
①〜③は日本語を英語にしてください。④と⑤は指定された内容で答え、⑥は括弧から正しい語順を選びます。
① あなたはなぜ英語を勉強しているのですか？
② あなたはなぜうれしいのですか？
③ 彼女はなぜ英語を勉強しているのですか？
④ Why do you study English?
「あなたはなぜ英語を勉強しているのですか？」
becauseを使い、「仕事で必要だからです」と答える。
⑤ 「私はこのかばんが好きです」と「このかばんは軽いです」を、becauseを使って一文にする。
⑥ Why do you need a break?
「あなたはなぜ休憩が必要なのですか？」
Because（I am / am I）tired.
「疲れているからです」
解答を見る前に、一度声に出してみましょう。
〈解答・解説〉
① Why do you study English?
「あなたはなぜ英語を勉強しているのですか？」
一般動詞のstudyを使い、主語がyouなので、Whyの後ろはdo you studyの順番です。
② Why are you happy?
「あなたはなぜうれしいのですか？」
もとの文はYou are happy.です。be動詞のareをyouの前に置き、その前にWhyを付けます。
③ Why does she study English?
「彼女はなぜ英語を勉強しているのですか？」
主語がsheなのでdoesを使います。doesの後ろにsheを置き、動詞は原形のstudyにします。
④ Because I need it for work.
「仕事で必要だからです」
becauseの後ろに、I need it for workという形を続けます。itは、質問に出てきた英語を指しています。
⑤ I like this bag because it's light.
「私はこのかばんが軽いので好きです」
好きなものを伝える文に、becauseで理由をつないでいます。後半では、this bagを繰り返さずにitを使っています。it'sをit isとしても正解です。
⑥ Because I am tired.
「疲れているからです」
正解はI amです。becauseの後ろは、「主語＋動詞」の順番になります。
Because I'm tired.
「疲れているからです」
このように短くしても構いません。
質問の語順で迷ったのか、becauseの後ろで止まったのかを確認し、言えなかった文をもう一度練習しましょう。
■ 今日の5分｜「英語を勉強している理由を話そう」
最後は、自分のことを話す練習です。
Why do you study English?
「あなたはなぜ英語を勉強しているのですか？」
この質問に、自分ならどう答えるか考えてみてください。
仕事で必要な方なら、冒頭の答えが使えます。
Because I need it for work.
「仕事で必要だからです」
勉強すること自体が楽しいなら、こんな答え方もできます。
Because it's fun.
「楽しいからです」
今の自分に当てはまる理由を一つ考え、次の順番で練習してください。
① 質問と答えの意味、語順を確認する。
② 質問と答えを続けて音読する。
③ 英文を隠し、聞かれたつもりで答える。
④ 最後に、becauseでつないだ一文でも言ってみる。
例えば、「楽しいから」なら、最後はこうなります。
I study English because it's fun.
「私は楽しいので英語を勉強しています」
英文を隠すと止まってしまうところがあれば、そこを確認して、もう一度口に出してみましょう。
私は、意味を理解した英文を、自分で言えるところまで練習することを大切にしています。音読をした後に、何も見ずに試す。自分の生活に合う内容に替えてみる。この練習については、「『簡単なこと』を、『簡単じゃないくらい続ける』。私の英語学習の原点」にも書いています。
好きなもの、欲しいもの、普段していること。これまで話してきた内容に、今日は理由を一つ添えてみてください。「どうして？」と聞かれたときに伝えたいことを、今のうちに一文、用意しておきましょう。
次回は、「どうやって通勤していますか？」「どのように英語を勉強していますか？」と、方法や交通手段を尋ねるHowです。質問の作り方と、電車・バスなどを使った答え方を練習します。
参考資料（文法事項）
・Cambridge Dictionary：becauseを使った理由の表し方
・Cambridge Dictionary：becauseの使い方と会話での答え方
根岸貴規
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