「英検の過去問は、時間をかければ解けます。毎日勉強もしています。それでも本番では時間が足りません。何が足りないのでしょうか？」
このとき、私がまず確かめたいのは、「どこで時間がかかったか」です。単語の意味を思い出すのに数秒かかったのか。英文を何度か読み返して、ようやく意味がつかめたのか。どちらも、時間をかければ正解できます。でも、次の日にするべき練習は違います。
こんにちは。英語講師のTaka先生・根岸貴規です。私は日本国内で教科書の音読を中心に英語を身につけ、その英語を使って外資系投資銀行で約20年間働いてきました。英検1級・TOEIC980点を取得し、これまで累計14,000人以上の方に英語学習を指導してきました。ストアカでは、2022年から2025年まで4年連続で「最多受講者賞」を、2025年には「ストアカン・オブ・ザ・イヤー」をいただきました。
■ 高校野球｜「甲子園の優勝チームが、プロと対戦したら？」
甲子園で優勝するチームのメンバーに入る選手たちは、ほかの多くの高校生とは比べものにならないくらいの練習を積んでいると思います。
速い球に振り遅れない。強い打球に反応して捕り、一塁へ正確に投げる。そうしたプレーを試合でできるようにするには、必要な速さや力、技術が身につくまで、何度も練習を繰り返す必要があります。甲子園で優勝を目指す選手には、そこに届くために最低限必要な練習量があるはずです。
では、その優勝チームがプロ野球のチームと対戦したらどうでしょうか。高校野球でどれほど優れていても、プロを相手に勝つのは難しいでしょう。投げる球の速さも、打球の強さも、その打球を処理する技術も、プロに求められるものはまた別格だからです。
英検にも、これとよく似たところがあります。目指す級が変われば、知っておくべき単語も、英文を読んで理解する速さも、自分で書けるようにしておく文章のレベルも変わります。
■ 英検対策｜「時間をかければ解ける問題を、どう練習する？」
たとえば、長文の中で何度も単語の意味を思い出そうとしている方には、まず語彙の練習が必要です。私が一つの目安にしているのは、「英単語を見て、１秒ほどで意味が出てくるか」です。
毎日単語帳を開いていても、一つの単語に触れる回数が少なければ、翌日も同じところで考え込んでしまいます。そこで、たとえば今週の範囲を200語と決め、すぐに意味が出た単語に○、少し迷った単語に△、思い出せなかった単語に×をつけます。翌日は△と×から始めます。週末に順番を変えて確かめると、どの単語がすぐに使えるところまで身についたか、自分でも分かります。
一方、単語の意味はすぐ分かるのに、文の後ろから何度も読み返している方には、違う練習が必要です。昨日解いた長文から、時間がかかった一文を選んでください。まず「誰が、どうする」を確かめ、文の意味を正確につかみます。そのうえで、英語の語順のまま意味を追いながら、声に出して繰り返し読みます。次に初めて読む長文で、同じような文を読み返さずに理解できるかを確かめます。
■ 毎日の勉強｜「試験日までに、何を、どこまでできるようにする？」
私が指導するときは、まず、受験する級と試験日、今できることを確認します。そこから逆算して、「いつまでに、何を、どのくらい練習するのか」「同じ範囲をどんなペースで繰り返すのか」「どの速さと正確さでできれば、次に進めるのか」を具体的にお伝えしています。
「宿題頑張りましょう」だけでは、家で問題集を開いたときに迷いますよね。例えば「今週はこの200語。今日は意味をすぐに言えなかった単語をもう10回。週末には単語の順番を変えても答えられるか確かめよう」。そこまで決まると、同じ５分間でも、何に使えばよいかが分かります。
私が一番大切にしているのは、目指す級に合格するには、どれだけの量を練習し、どんなことが、どのくらいの速さでできる必要があるのかを理解したうえで、毎日勉強することです。
今日の勉強では、前に正解したけれど時間がかかった問題を、一問だけ見直してみてください。「正解できた」で丸をつけて終えたその一問に、明日何を練習すればよいかが表れています。
1人でも多くの英語学習者のお役に立てるような情報を発信しています。英語をもっと頑張りたい方、頑張っているのになかなか続かない方は、ぜひ他の投稿も参考にしてみてください。
根岸貴規
