「単語も文法も勉強しているのに、英文を読むのが遅く、リスニングにもついていけません。何を変えればよいですか？」
そんな方に、私がぜひ取り組んでほしいのが、スラッシュリーディングと音読です。
英語力を爆伸びさせたいなら、この二つを毎日の勉強の中心に置いてみてください。
英文の意味と構造を確かめ、英語の語順のまま前から理解する。その英文を、内容を思い浮かべながら何度も声に出す。
目指すのは、「時間をかければ分かる」から「読んだそばから、聞いたそばから分かる」への変化です。
この変化は、特にリーディングとリスニングで大きな意味を持ちます。さらに、声に出して練習した表現を自分の話に使えば、スピーキングにも生かせます。
今回は、なぜこの練習が英語力を伸ばすのか、何をどの順番で行えばよいのかを、具体的な英文を使って説明します。
こんにちは。英語講師のTaka先生・根岸貴規です。私は日本国内で教科書の音読を中心に英語を身につけ、その英語を使って外資系投資銀行で約20年間働いてきました。英検1級・TOEIC980点を取得し、これまで累計14,000人以上の方に英語学習を指導してきました。ストアカでは、2022年から2025年まで4年連続で「最多受講者賞」を、2025年には「ストアカン・オブ・ザ・イヤー」をいただきました。
目次
■ 伸びる理由｜「読む練習が、なぜリスニングにも効くの？」
英文を読むとき、最後まで目を通してから前へ戻り、日本語の順番に並べ直していませんか？
時間をかければ意味が分かっても、毎回その作業をしていると、長文を読むのに時間がかかります。
リスニングでは、さらに困ります。
一つの文を訳している間にも、音声は先へ進みます。「今の文は、どういう意味だったのだろう」と考えているうちに、次の情報を聞き逃してしまうのです。
そこで必要になるのが、英語が入ってくる順番で意味をつかむ練習です。
スラッシュリーディングでは、どこまでが意味のまとまりなのかを確認し、前から内容を捉えます。音読では、その理解を保ちながら、英文を繰り返し口に出します。
最初は考え込んでいた表現を、次第に短い時間で理解できるようにする。その練習を積み重ねることで、読むときにも聞くときにも、意味を追いやすくなります。
目標は、ネイティブの音声を聞いたときにも、日本語の語順に並べ替えず、伝えられた順に内容を理解できることです。
■ スラッシュリーディング｜「前から理解する感覚を、つかんでみよう」
次の英文を見てください。
I bought a book about Japanese history at a bookstore near the station.
「私は駅の近くの書店で、日本の歴史についての本を買いました」
自然な日本語にすると、最後に「買いました」が来ます。しかし、英語では最初にI bought a bookが出てきます。
まず「私は本を買った」と受け止め、そのあとに説明を加えていきましょう。
練習では、例えば次のように区切ります。
I bought a book / about Japanese history / at a bookstore near the station.
「私は本を買った / 日本の歴史についての / 駅の近くの書店で」
① I bought a book
「私は本を買った」
誰が何をしたのかが、ここで分かります。boughtは「買う」という動詞buyの過去形です。
② about Japanese history
「日本の歴史についての」
直前のa bookを説明しています。「買ったのは、日本の歴史についての本だ」と情報を加えます。
③ at a bookstore near the station
「駅の近くの書店で」
最後に、買った場所が分かります。
この順番で理解すれば、いったん文末まで進み、最初に戻って訳し直す必要がありません。
初めは日本語を添えて確認して構いません。意味が分かったら日本語を隠し、本を買った場面を思い浮かべながら英文だけを読んでください。
目の前の英語から、その内容が浮かぶ。この感覚を、短い英文から育てていきましょう。
■ 区切り方｜「スラッシュは、どこに入れればいいの？」
スラッシュは、文法や意味のまとまりに沿って入れます。
場所や時間を表す部分、説明が加わる部分、節と節の境目などが目安になります。
ただし、「前置詞があったら、その前で必ず区切る」と機械的に決める必要はありません。
先ほどのat a bookstore near the stationは、「駅の近くの書店で」というまとまりです。一度に理解できるなら、細かく分けずに読みましょう。
一語ずつ区切りすぎると、言葉のつながりが見えにくくなります。
I / bought / a / bookと追うより、I bought a bookで「私は本を買った」と捉える練習をしてください。
一方、長いまとまりを一度に理解できないなら、文法上のつながりを確かめたうえで短く区切ります。
大切なのは、自分が意味を追える長さにすることです。慣れてきたら区切りを減らし、少しずつ大きなまとまりで読んでいきます。
スラッシュは理解を助ける目印なので、最終的には印がない英文でも同じように読める状態を目指します。
■ 音読の前に｜「意味が分からなくても、繰り返せばいいの？」
私が最も大切にしているのは、意味を理解してから音読するという順序です。
何を言っているか分からない英文を繰り返しても、内容を理解する練習にはなりません。
まずは、次の点を確認してください。
① 単語や熟語は、この文ではどんな意味か
② 主語と動詞はどれか
③ 説明を加えている部分は、どの語につながるか
④ itやtheyなどの代名詞は、何を指すか
⑤ 前後の文は、どのようにつながっているか
日本語訳を読んで「なるほど」と思ったら、もう一度英文を見ます。
「どの言葉が、この意味を表しているのか」
「なぜ、この順番でこの意味になるのか」
そこまで確認するのが精読です。
この段階では、必要に応じて前へ戻り、辞書や解説を調べて構いません。分からないまま進むことと、英語を前から理解することは別です。
教材は、英文・解説・音声がそろっているものが使いやすいでしょう。学校の教科書や英検の教材、すでに解いたリスニング問題のスクリプトなどから、短い一段落を選んでください。
解説を読んでもほとんど理解できない場合は、もう少し易しい英文に戻ります。
精読で何を確認するかは、「英検1級・準1級の合格者が続けていた、2つの勉強習慣」でも紹介しています。英文の構造を確かめてから反復するという順序は、初級の学習でも同じです。
■ 音読の手順｜「理解した英文を、どう練習すればいいの？」
意味と構造が分かったら、音声を使って練習します。
① お手本を聞き、文字と音を照らし合わせる
英文を見ながら音声を聞きます。
単語の発音だけでなく、強く読むところ、弱くなるところ、前後の音がつながるところにも耳を向けてください。
「知っている単語なのに、こんな音になるのか」と気づいた箇所は、もう一度聞き直します。
② 短く止めて、まねして読む
一文ずつ音声を止め、聞いた部分を声に出します。難しければ、意味のまとまりごとに練習してください。
うまく言えない部分は、音声を聞く、まねする、もう一度聞く、という作業を繰り返します。
③ 内容を思い浮かべながら、自分で読む
次は音声を止め、自分で英文を読みます。
ここで確認してほしいのは、口に出している内容が分かっているかどうかです。
I bought a bookと読んだときに「本を買った」と分かり、about Japanese historyで本の内容を捉える。声だけが先へ進まず、理解がついてきているかを確かめます。
意味が曖昧になったら、その箇所を確認してから読み直してください。
④ 少しずつ、自然な速さで読む
初めはゆっくりで構いません。意味を追えるようになったら、お手本の速さやリズムに近づけていきます。
スラッシュのたびに長く止まる必要はありません。区切りごとに理解できた英文を、一文、そして一段落としてつなげて読んでいきましょう。
⑤ 英文を閉じて、音声だけで聞く
最後は文字を見ずに聞きます。
「誰が何をしたのか」「どこで、なぜそうしたのか」を説明できるでしょうか。
聞こえなかったところがあれば、スクリプトに戻って原因を確かめます。音が分からなかったのか、意味を理解するのに時間がかかったのかによって、練習する部分が変わります。
この復習の流れは、「英語が伸びない人ほど、音読を続けてほしい」でも詳しく説明しています。
■ リスニングの改善｜「音が聞こえないのか、意味が追いつかないのか？」
リスニングが苦手な方は、この二つを分けて考えてください。
① 文字で見ればすぐ分かるのに、音声では分からない
この場合は、自分が覚えている音と、実際の音声に違いがあるかもしれません。
前後の単語がつながると、単語を一つずつ発音したときとは違って聞こえることがあります。弱く発音され、聞き落としやすい言葉もあります。
音声と文字を照らし合わせ、その部分をまねして読む練習をしてください。
② 単語は聞こえるのに、文全体の意味がつかめない
こちらは、語句や文の関係を理解するまでに時間がかかっている可能性があります。
スクリプトを精読し、スラッシュリーディングで語順に沿って意味を確かめます。そのうえで、理解しながら音読を繰り返しましょう。
音を捉える練習と、その音が伝える意味をつかむ練習。この両方を進めることで、リスニングの復習が具体的になります。
「聞けなかったから、もう一度全部聞く」だけで終えず、どこを練習すればよいのかを見つけてください。
■ 反復の目安｜「何回くらい読めば、変わってくるの？」
私は、意味を理解した英文について、まず30回、さらに50回と繰り返すことを一つの目安にしています。
数回読んだだけで終わらせず、理解した英文を無理なく読めるところまで練習してほしいからです。
ただし、回数と一緒に、できるようになったことも確認してください。
・以前止まっていたところを、意味を捉えながら読める
・単語や語尾を抜かさずに読める
・お手本に近い速さでも、内容を追える
・文字を見ずに聞いても、話の内容が分かる
30回読んでも最後の一文が理解できないなら、その一文の構造を調べ直します。意味は分かるのに言いにくい表現があるなら、音を聞き、短く取り出して練習します。
自分の音読を録音するのもよい方法です。お手本と聞き比べると、思っていた以上に語尾が抜けていたり、同じところで止まっていたりすることに気づけます。
私自身も、高校時代から同じ英文を繰り返し声に出してきました。反復についての考え方は、「簡単なこと」を、「簡単じゃないくらい続ける」。私の英語学習の原点に書いています。
一度理解した英文には、まだ練習できることがたくさん残っています。そこに十分な時間を使ってほしいと思います。
■ スピーキングへの効用｜「読める英文を、自分の言葉にしてみよう」
音読では、英文を実際に口に出します。
知っている単語でも、文の中で続けて言おうとすると、口が止まることがあります。繰り返し声に出すことで、発音やリズム、語句のつながりを練習できます。
さらに、会話で使いたい表現は、英文を見ずに言ってみてください。
例えば、次の文です。
I want to learn English to talk with people from other countries.
「私は、ほかの国の人たちと話すために英語を学びたいです」
意味を理解して音読したら、英文を隠し、次の質問に答えます。
Why do you want to learn English?
「なぜ英語を学びたいのですか？」
覚えた文で答えられたら、自分の理由に変えてみましょう。
I want to learn English to use it at work.
「私は仕事で使うために英語を学びたいです」
英文を読む練習から、思い出して言う練習へ。そして、自分の伝えたい内容に合わせて使う練習へ進めます。
音読しただけで、どんな質問にも答えられるようになるわけではありません。だからこそ、練習した表現を使って実際に答える時間もつくってください。
■ 伸びを確かめる｜「初めての英文でも、理解できるようになった？」
同じ英文が滑らかに読めるようになったら、同じくらいの難しさの別の文章でも試してみてください。
以前より少ない読み返しで、内容をつかめるでしょうか。読み終えたあと、何について書かれていたか説明できるでしょうか。
リスニングでも、練習した音声に加えて、別の音声で確かめます。
速く読めることと、内容を正確に理解できること。その両方を見てください。まだ知らない単語や文法があれば学び、分かった英文をまた練習します。
英語力を大きく伸ばすために、私が大切にしているのは、この繰り返しです。
読めば分かる英文を、読んだそばから理解できるようにする。文字で理解できる英文を、音声でも捉えられるようにする。そして、使いたい表現を自分でも言えるようにする。
英語を爆伸びさせたい方は、今日、手元の教材から一段落を選んでください。
意味を確かめ、音を聞き、声に出す。明日は、今日つまずいたところをもう一度練習する。
その一段落を十分に練習することから、始めてみましょう。
根岸貴規
1人でも多くの英語学習者のお役に立てるような情報を発信しています。英語をもっと頑張りたい方、頑張っているのになかなか続かない方は、ぜひ他の投稿も参考にしてみてください。
