石井 あつこ

こんなことを教えています

日本人が英語で読むためのバイリンガル絵本教室

わたしたちが母語（日本語）を習得したとき、スタートは親が話しかけてくれる言葉だった。わらべうたや絵本だった。

ことばがまだ解らない時期、声音やリズムに感情を読み取った。両親の背中で耳から聞き、膝の上で絵の物語を見た。

実はその数年間が言語習得の最も大切な濃密な土台作りだったのです。

五感をフルに働かせ、想像して、トライ&エラーで身につけていく方法が、英語圏のわらべうたマザー・グースや絵本の世界に存在します。

日本の学校英語では実は土台を作ってはいません。はじめからお勉強ですよね。でもわたしたちは学校で国語を習う頃、もう日本語を話していました。土台ができてからお勉強に入ったのです。

読み・書き・計算というような、座学を始めるまでに、感覚と身体を育てて、知りたくなる意欲を育てて、人の中でやっていく力を育てていたはずです。

そのことに立ち返り、わたしは英語の土台作りに絵本とマザーグースを薦めています。

マザーグースは英語圏の文化の根っこ。日本人のわたしたちが誰でも桃太郎を知っているように、英語圏ではハンプティダンプティやユニコーンに親しんおとなになります。昔話とナンセンスが織り混ざった詩の形式で、時にはメロディーをつけて囃し立てて踊りをおどることもあります。

文字で伝えるようになる前に、詩を唱えて歌って踊って人は文化を伝えてきました。マザーグースは文化として体系化されている英語の根っこなのです。

英語圏で絵本が広まるようになった始めの頃もマザーグースは題材にされていました。絵によってページごとに物語が展開していく優れた絵本は想像力や豊かな情感を養います。

整った文章によってリズムよく、絵とともに世界を伝えていく絵本は、心を込めて読むようにすれば聞き手と一緒に異世界へも行き、心の安定、成長をもたらします。

絵本を手にした人たちが皆そのように心豊かになったら、平和な社会が訪れるでしょう。

世界の共通言語である英語を、スキルとして身につけるなら、まず土台作りが必要です。
そして学校ではそこを飛ばしています。もしあなたが英語習得につまずいているとしたら、原因はそこなので、やり直すことができます。

大人と子供のコミュニケーション道具であるマザーグースや絵本を、英語圏の幼な子になったつもりで真っ白な気持ちで楽しむことが、実は英語の近道なのです。