“できる場所”がここにある！

昨年の11月に操業した、たたら吹きの光景です。砂鉄と木炭を炉内に交互に投入して風を送り込み夜空の天井に昇り星を散りばめながら炎の柱を立ち上げます。

大規模なたたら製鉄は一度途絶え、現在では唯一、奥出雲の日立金属泰樹製作所で少ない頻度で操業されており、そこで作られた玉鋼（不純物の極めて少ない良質の鋼）は刀鍛冶にだけ販売されています。刀は美術品で、それはそれで素晴らしいことです。

ただ、ここユギムラ牧場には工房があり、ナイフづくりのワークショップなどをやっていることもあって、そんな優れた鋼を使って、包丁やナイフ、鉈や鎌など実用刃物を作れないものか、それが最初の動機づけでした。
製鉄は4000年も前に発明された技術です。溶鉱炉のような大がかりな設備もありません。あったのはもっと素朴な土地土地にあるものです。

そして、それはここにありました。

八王子地域には砂鉄の取れる場所があります。
里山を手入れして木を切って炭焼き小屋で炭を作る人達がいます。
そして大きな炎を立ち上げることのできる環境が都心から50分ばかりの八王子の里山に、このユギムラにはあります。

だからやります。
秋の近づく夜の里山で、燃える紅葉に先駆けて。



この操業を通して、以下のことについて触れます。
・砂鉄の集め方
・鋼の面白い性質について
・現代製鉄とたたら製鉄でできる鋼の違いについて
・炉の組み方。
・炉内での酸化還元反応について